국내 검색 시장의 최강자는 단연 네이버다.

이에 반해 Daum은 2006년에야 본격적으로 검색 서비스 시장에 뛰어들었다. 인터넷 광고의 패러다임이 검새 광고로 완전히 옮겨 갔기 때문이다. 당시 점유율 10%였던 Daum이 네이버를 따라잡기는 어려워 보였다.

다행히 동영상 UCC, 아고라, 지도, 모바일 등 다양한 서비스 모멘텀을 기반으로 사용자 이탈을 막고 사용자를 검색에 붙들면서 작년 20%대의 점유율 성장을 보였다. 영화, 음악, 금융 같은 검색용 콘텐츠를 자체 확보 하고 검색 품질을 높혀 온 다음 검색이 최근에 검색 결과에 대한 새로운 기능들을 잇달아 내 놓았다.

한 해 동안 회사 밖에 있으면서 잘 몰랐었는데, 검색 전략이 콘텐츠와 품질에서 '스마트한 검색'으로 바뀌었나 보다.

다음 관계자는 "기존의 검색 경쟁에서는 검색 데이터베이스(DB)의 양을 다퉜다면, 이제는 어떤 검색이 더 '스마트'한 답을 제공하느냐가 핵심이 될 것"이라고 진단했다. 사용자가 원하는 검색결과를 누가 더 빨리, 더 정확하게 찾아주느냐가 관건이 될 것이라는 얘기다.

다음 검색의 똑똑한 검색의 효시는 "스마트 앤서"라고 볼 수 있다. 예를 들어, 우리가 흔히 던지는 연예인 나이 처럼 인물명+나이,학교,혈액형,키,몸무게 또는 특정조건+직업을 검색하면 바로 결과를 보여 준다. 예를 들어 "호랑이띠 연예인" 처럼 말이다.

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업계에서 꽤 화두가 되고 있는 시맨틱 검색과 유사한 이런 방식은 DB와 텍스트에서 의미를 연결해서 찾는 방식이다. 이 외에 이번에 새롭게 도입된 방법은 검색 결과에 다양한 옵션을 주어 사용자 스스로 똑똑한 결과를 얻게 하는 것이다.
 
뉴스 검색: 클러스터링 및 타임라인
구글 뉴스 검색의 주요 기능 중 하나인 주제별로 묶어보기(클러스터링) 기능이 제공 되기 시작했다. 비슷한 뉴스를 묶어서 중복을 없애 준다.

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또한, 정확도 및 랭킹에 대해 5단계로 나누어 사용자들이 직접 결과를 예측해 볼 수 있게 해 주었으며 원하는 기간을 자유롭게 설정하여, 월별 검색결과수와 트렌드를 한눈에 볼 수 있다.

이미지 검색: 색상/크기/기간 세분화
분류하기에 힘들었던 설정들을 제거하고 보다 다양하고, 필요한 기능 위주의 옵션 기능을 추가했다. (색상별 / 크기별 / 기간별 / 유형별 / 인물중심 옵션) 즉, 빨간 장미만 보고 싶다거나, 배경화면만 찾고 싶다거나, 특정인의 과거 사진을 보고 싶다거나, 흑백 사진 혹은 클립아트, 인물 사진 위주인 것 찾기 등이 가능하다.

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동영상 검색: 미리보기 기능
새롭게 추가된 검색 옵션들은 최근 1일/ 1주일/ 1달 동안의 동영상을 손쉽게 필터링하여 볼 수 있고, 1분 미만/1~5분/5~10분/10분이상으로 재생 시간을 골라서 볼 수 있다. tv팟 동영상의 경우 검색 결과 화면에서 마우스를 올리기만 해도 미리 보기로 재생이 된다.

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웹 검색: Bing.com 제휴
마이크로소프트와 제휴를 통해 웹 문서 검색에서 영문 페이지의 경우 Bing 검색 결과를 제공하기 시작했다. 영문 2어절 이상의 키워드로 검색하면 Bing.com 결과를 보여 준다. 오랜 기간 동안 구글 검색을 이용했던 입장에서 MS는 새로운 파트너가 된 셈이다.
 
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이들 몇 가지 변화들을 네이버와 비교를 해 보면, 일단 네이버 스마트 파인더 같은 주제별 기능으로 이미 DB화된 콘텐츠를 보여 주는 데 치중하는 반면 다음의 경우, 실제 검색 결과에서 스마트한 검색 결과 튜닝에 중점을 두고 있다. (뉴스 클러스터링은 2년 전 네이버랩에 선보였으나, 뉴스 캐스트 이후 적용을 안했다.)

다음의 새로운 검색 결과 옵션 기능은 아직 네이버의 검색 결과에는 없거나 편의성이 떨어지는 것들이 대부분이다. 통합 검색 화면이 주요 사용자 타겟이므로 카테고리별 검색 결과 페이지의 튜닝이 현재 구도에 크게 영향을 끼치지 못할 지도 모른다.

선택권을 준다는 것은 대다수 사용자에게는 아무 의미가 없을 가능성이 크기 때문이다. 다만, 헤비 검색 사용자들에게 좀 더 다양한 옵션을 주어 그 반응을 측정해 좀 더 똑똑하게 검색 결과를 내 놓는데 도움을 줄 수 있다.

다음이 검색 점유율을 계속 높혀 30%를 목표로 하고 있는데, 네이트의 검색 약진과 더불어 검색 시장의 경쟁은 여전히 현재 진행형이다. 바라는 점은 따라하지 말고 독특한 기능을 통해 차별화된 서비스로 승부해 주었으면 하는 점이다. 현재 화두인 소셜 기능도 덧붙여졌으면 하는 바램도 있고...

앞으로 검색 서비스 돌아가는 쪽에도 계속 신경을 써야 하지 싶다.

본 글은 개인적인 의견이며 본인이 속한 Daum 및 서울대의 공식 입장이 아니며, 사실 여부 확인과 투자 판단 책임은 전적으로 독자에게 있습니다.

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