도대체 ‘유튜브’에 뭘 원하셨세요?

도대체 ‘구글’에게 뭘 원하셨나요?와 일맥 상통한 말이다. 지난 1월 23일 세계적인 동영상 공유 사이트인 유튜브(YouTube)의 한국어판 공개 행사가 있었다. 별도로 마련된 발표회장에 수 많은 기자들이 참석했고, ‘유튜브 한국 진출’이라는 제하에 기사와 관련 글도 쏟아졌다. 하지만 기자들 대부분의 반응은 한국 진출에는 의미가 있으나 단순 번역 사이트를 오픈한 것이고, 9개사와 컨텐츠 제휴도 대형 동영상 업체가 빠진 채 특별한 관계가 없어 소문난 잔치에 먹을것 없었다는 식이다.

이렇게 되묻고 싶다. 유튜브가 정말 한국 진출을 했는가? 유튜브가 국내에 법인을 설립하고, 국내에 별도 서버를 제공하여 고화질 동영상 서비스를 오픈하고, 국내 공중파를 중심으로 대형 방송 컨텐츠 업체와 영업 제휴를 맺으면서 국내 저작권 및 법적 문제를 해결하는 수준의 발표들 아니 이중 하나만이라도 했다면 국내 진출을 했다 할 것이다. (기자들은 내심 이것을 기대했을지도 모른다.)

목적은 글로벌 플랫폼에 편입시키는 것!
하지만 뚜껑을 열어보니 결국 구글 신드롬의 재탕일 뿐이었다. 작년에 구글이 국내에 ‘R&D센터'(엔지니어링 센터)를 열 때도 그랬고, 에릭 슈미츠 회장이 SBS 디지털 포럼에 참여해 ‘구글 한국 페이지’를 별도로 열었을 때도 그랬다. 이번에도 마찬가지이다. 기자들은 먹을 것 없었다고 볼멘 소리를 하고 있지만 원래 그런 건 없었는지 몰랐다면 참 어이없는 일이다.

한마디로 구글에게 지역화 전략이란건 없다. 지역화란 예전에 포털 시대에 야후!, MSN, 라이코스 같은 업체들이나 하던 것이다. 대부분의 글로벌 기업 지사들은 ‘지역 영업소’에 불과하지 지역 서비스를 내놓는 것은 없다. 인터넷이 일상화 되고 글로벌 네트웍이 확장된 현재에 지역화 플랫폼을 가져 가는 것은 비용의 추가이고 글로벌 플랫폼을 기반으로 전 세계를 상대로 비지니스를 하는 것이 더 낫다. (지금까지 구글의 M&A 목록에서 지역 서비스를 하는 업체는 하나도 없다.)

구글 코리아 유한 회사는 국내 광고주를 영입 관리하기 위한 지역 사무소일 뿐이고, 구글 검색 사이트의 국내 점유율에 변화가 없는 한 끝까지 그럴 것이다. 구글이 점유율이 상당해진 대만이나 일본의 경우 적극적인 투자를 이어가는 것도 그런 이유다. 하지만 시장의 크기와 점유율 그리고 투자의 상관 관계를 볼때 한국에서 가능성은 극히 적다.

구글이나 유튜브도 똑같다. 그럼 유튜브가 한국에 원하는 것은 무엇인가? 나 자신만 보더라도 언어적인 장벽이 필요 없이 외국인이 충분히 즐길 수 있는 컨텐츠나 국내법상 문제가 될 소지가 있는 것만 유튜브에 올리고 있다.

유튜브 한국판이 원하는 것도 한마디로 ‘글로벌에 통할 수 있는 국내 컨텐츠’다. 세계에서 팔릴 만한 것을 발굴에 자신의 영업망에서 팔아 주겠다는 것이다. 한국 내에서만 사고 파는 폐쇄적인 지역화 플랫폼은 필요가 없는 것이다. 구글이나 유튜브에 있어서 한국 진출이라는 말 자체가 어폐가 있다.

실험 결과를 글로벌로 확대해야
글로벌 IT 시장에서 볼 때 한국은 ‘시장(Market)’이 아니라 ‘실험실(Laboratory)’이다. 4천만이 모여서 초고속 인터넷 안에서 모두 연결(Wired)되어 살아가는 데모존(Demo Zone)인 것이다. 글로벌 기업이 관심 가지는 수준도 딱 그 정도이다.

문제는 우리가 여기서 연구(?)한 결과를 세계 시장에 먹힐 수 있도록 할 수 있느냐 하는 역량의 문제이다. (일찌기 삼성이나 LG 같은 대기업들은 내수 혁신를 통해 해외 IT 시장을 개척한 전력이 있고 최근까지의 한국 경제는 그에 힘입은 바 크다.) 여전히 한국 IT 실험실에서 나오는 IPTV같은 통방 융합 서비스, 홈네트웍, 분산 컴퓨팅 들은 세계적으로 성공 가능성이 높다.

한국 3대 웹 서비스 업체인 NHN, Daum, SK커뮤니케이션도 현재 일본과 미국, 중국에서 똑같은 노력을 하고 있지만 결과는 쉽게 장담하기 힘들다. 그 이유는 지역화 성공 결과를 글로벌로 확대하는 노하우가 부족하기 때문이다. 처음 부터 세계화를 생각하고 국내에서 브로드 밴드나 컴퓨팅 파워 등 변화로 야기된 삶의 혁신을 서비스로 녹여내 글로벌 플랫폼에서 도전하는 방식이 부족하기 때문이다. (컨셉은 비슷하더라도 한국인에게만 특화된 서비스가 해외에서 성공하기 어렵다.)

올해 4월에 열리는 Web 2.0 Expo에 NC소프트의 오픈 마루는 플래티넘 스폰서쉽을 강행했다. 그들이 만드는 서비스가 아직 세계 사장에서 많이 부족함에도 공격적인 행보가 놀랍다. NHN의 일본 진출, Daum의 라이코스, 아시아 시장에서 싸이월드, 태터툴즈를 만든 TNC의 일본 진출, 올블로그의 중국 진출  등 모든 것이 우리의 일이다.

실리콘 밸리에 있는 사람들이나 주위의 외국인들은 왜 한국이 각개 전투씩 글로벌화를 추진하는 지 의아해 하는 사람이 많다. 각자의 강점을 융합해 글로벌에 먹히는 플랫폼을 만들어 각 지역에 진출하는 공동의 노력이 부족하다는 것이다. 예를 들어 NHN, Daum, SK컴즈 등이 합작으로 세계 진출을 위한 회사를 만들고 각 지역별 노하우를 모아서 강점이 있는 서비스를 글로벌화 하는 노력이 왜 안되는 가 하는 것이다.

우리가 유튜브에 원하는 것은 우리 입맛에 맞는 지역화인가? 아니면 글로벌 플랫폼에서 함께 경쟁할 수 있는 강점을 배우는 것인가?

- Channy Yun (윤석찬);

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